临近“五一”小长假，铁路购票又成了“运气活”和“技术活”。羊城晚报记者近日在社交媒体上了解到，武汉市民蒋女士在12306APP购买5月1日G1278次高铁车票时发现，选择买“武汉-天津”没票，多买一站选“武汉-唐山”却有票。蒋女士在向其他媒体爆料时称，12306系统在“强迫”旅客“买长乘短”。针对“长途余票充足，短途区间票无票”的情况，12306客服表示“会优先满足长途旅客”，乘客可以选择候补或“买长乘短”，但未乘区间票款是不退还的。
针对今年春节期间抢票难的问题，有媒体称，就旅客质疑的“强制”“买长乘短”问题，12306曾多次回应不建议“买长乘短”和“买短乘长”，但受制于客运调度和系统算法，官方建议始终无法落实，在实际操作中旅客依然被迫“买长乘短”。
买不到想要的车票，于是只购买中途某站的车票，再上车补票，这种行为被称为“买短乘长”；还有些旅客购买车票，但只乘坐其中的一段路程，在到达票面目的地之前提前下车，这种行为被称为“买长乘短”，也是不少旅客常用的一种“抢票”手法。
每趟列车的车座数量是固定的，然而旅客的出行需求存在长途、短途之分，票额分配问题会在假期高峰客流时期更加突出。由于假期期间旅客出行需求“扎堆”，造成运能阶段性紧张。在这种情况下，铁路部门会把长途列车的票额，优先满足从始发站乘车到终点站的长途旅客，实现运力资源利用的最大化。如果短途车票敞开出售，会直接挤占长途旅客的票额，有刚性需求、选择面本身就小的长途旅客购票机会就少了。同时，长途车票随机分段出售，必然会造成部分区段席位闲置，运力得不到充分利用。
今年春运及清明假期期间，由于旅客出行量激增，铁路运力再次出现紧缺情况，12306官方曾回应，不建议旅客“买长乘短”和“买短乘长”。“买长乘短”让旅客多付费用；“买短乘长”、上车补票可能会引发列车超员报警，影响列车运行安全。12306客服还表示，如果实在买不到票，建议采取中转换乘或候补方案，或者选择其他交通方式。
目前社交媒体上有网友质疑，12306关于“买长乘短”前后态度与回应不一。有网友认为，短途旅客与长途旅客待遇不平等，12306本身就是在强迫短途旅客花更多钱买“买长乘短”；也有网友表示理解，12306优先把票售卖给长途出行的人群，在临近开车的时候再把剩余的票放出来给只坐两站、三站，或者五站以内的人，这是比较合理的做法，如果一开始就直接放开，短途长途同时卖，势必会导致想从始发站坐到终点站的人，或者坐长区间的乘客买不到票，这反而增加了运行成本，降低了铁路运输效率。也有网友猜测，“不建议买长乘短”不等于“不可以买长乘短”，12306“回应转变”实际上是对部分刚需短途旅客作出的妥协。
主持人 | 严锦程
来源 | 羊城晚报·羊城派综合长江云新闻、每日经济新闻、央视网、新浪微博、知乎等